 |
|
Myrkylliset yhdisteet kertyvät pieniin lapsiin suurempina määrinä, eikä lasten elimistö pysty puhdistumaan haitallisista aineista. |
Kiinassa käryää hiili. Sitä polttavat niin sähkölaitokset kuin myös kotitaloudet lämmitys- ja ruoanlaittotarkoituksessa. Kiinassa palaa yhteensä 1,9 miljardia tonnia hiiltä vuodessa.
Keskiluokkaistumisen jälkeen myös autoilu on kasvanut räjähdysmäisesti. Vielä 70-luvulla Kiinassa ei yksityisautoja näkynyt. Vuonna 2006 Kiinan ilmatilaa savusti jo 29 miljoonaa autoa, ja määrä kasvaa jatkuvasti.
Seurauksena lapset hengittävät ilmaa, joka ylittää useissa kaupungeissa niin WHO:n kuin myös Kiinan omat suositukset. Varsinkin sikiöt ovat herkkiä ilmansaasteille kuten typpidioksidille, rikkioksidille, PAH-yhdisteille ja raskasmetalleille. Lasten sairauksien ja kehitysongelmien lisäksi myrkyt aiheuttavat myös sikiökuolemia.
Kiinan epäpuhtaan ilman vaikutuksia lapsiin ja sikiöihin on kartoitettu uusimmassa American Pediatrics -lehdessä .
Pienet kärsivät enemmän kuin isot
Pienillä lapsilla ja sikiöillä saasteiden aiheuttamat vahingot ovat tietenkin suuremmat kuin aikuisilla: Myrkylliset yhdisteet kertyvät pieniin lapsiin suurempina määrinä, eikä lasten elimistö pysty puhdistumaan haitallisista aineista.
Pienten lapsien ja sikiöiden keho ei myöskään korjaa vaurioitunutta DNA:ta samalla tavalla kuin aikuisen keho.
Ilmansaasteet hidastavat lasten ja sikiöiden kasvua, lisäävät lasten syöpäriskiä ja aiheuttavat erilaisia keuhkosairauksia. Lasten astmatapaukset ovatkin lisääntyneet Kiinassa 1990-luvulla 64 prosenttia. Tapauksien määrä on suoraa suhteessa hiilenkäytön rajuun kasvuun.
Autoista peräisin oleva typpidioksidi voi taas heikentää pienten lasten keuhkojen toimintaa. Typpioksidia hengittäneiden kaupunkilasten keuhkotoiminta ei palaa aikuisenakaan normaaliksi.
Myrkyllisten PAH-yhdisteitä hengittäneen äidin lapset jäävät taas alikasvuisiksi. Kasvun hidastumisesta saattaa seurata kehityksen hidastumista.
New Yorkissa tehdyn tutkimuksen mukaan kolmevuotiaat PAH-yhdisteille altistuneet lapset menestyivät kognitiivista kehitystä mittaavasta testistä puhtaassa ilmassa varttuneita lapsia selvästi huonommin.
Taudeista pitkä lasku
Itsensä myrkyttämisestä on kansakunnalle myös taloudellista haittaa. Kun sairastapaukset lisääntyvät, kasvavat myös sairaalakustannukset.
OECD:n arvion mukaan ilmansaasteet aiheuttavat Kiinassa 20 miljoonaa keuhkosairaustapausta vuodessa. Tulevaisuus näyttää vielä synkemmältä. Jos ilmansaasteiden määrää ei rajoiteta, kuolee arvion mukaan vuoteen 2020 mennessä 600 000 sikiötä myrkkyihin.
Arviosta riippuen kiinalaiset käyttävät 16,4 miljardista eurosta jopa 54,1 miljardiin euroon vuodessa ilmansaasteiden aiheuttamiin lääkäri- ja lääkekustannuksiin. Summa on mitätön verrattuna saasteiden aiheuttamiin inhimillisiin kärsimyksiin.
Teksti: Jarkko Uro
Lue lisää lapsen terveydestä: