Yhdysvaltalainen psykologian tutkija David Lewkowitc ja jatko-opiskelija Amy Hansen-Tift päättivät selvittää, miten vauvat käyttävät näköaistiaan puhumisen oppimisen apukeinona. Tutkimustulokset ovat yllättäviä.
Katse kääntyy
Tutkimuksessa vauvat laitettiin kuuntelemaan sekä omaa äidinkieltään puhuvaa naishenkilöä kuin myös vierasta kieltä puhuvaa naista. Puhutut kielet olivat englanti ja espanja. Vauvoja seurattiin 4–12 -kuukauden ikäisinä.
Selvisi, että kaikki vauvat käänsivät katseensa 6–8 -kuukautisena puhujan silmistä hänen huuliinsa. Vauvan kotimainen kieli käänsi hänen katseensa kohti puhujan huulia useammin, mutta vauvat seurasivat suurella mielenkiinnolla myös vieraskielisen puhujan huulia. Kun vauvojen ikä lähestyi 12-kuukautta, katse alkoi siirtyä takaisin puhujan silmiin.
Kotimaisen ja vieraan kielen kuunteleminen aiheutti vauvojen silmissä erilaisia reaktioita. Vieraan kielen kuuleminen sai vauvojen pupillit laajenemaan. Tutkijat selittävän reaktion johtuvat yllätyksestä.
Miten puhuminen opitaan
Tutkijoiden mukaan katseen siirtyminen silmistä huulien lukemiseen antaa vauvalle hänen tarvitsemia audiovisuaalisia virikkeitä puheen oppimiseen.
Kun vauva alkaa vuoden ikäisenä saada kiinni puheesta, hänen katseensa siirtyy muualle. Näin vauva alkaa lukea myös puheeseen liittyviä sosiaalisia virikkeitä.
Jos taas vauva juuttuu lukemaan pelkkiä huulenliikkeitä, saattaa tämä olla merkki autismista. Huulilukemisen seuraaminen saattaakin mahdollistaa kehityshäiriöiden aikaisemman havaitsemisen.
Teksti: Jarkko Uro
Kuva: iStockphoto
Lähteet:
Science News
Smart Parenting