Istukan ja sen toiminnan poikkeavuudet selittivät joka neljännen kohtukuoleman, tutkijat kirjoittavat. Muita tavallisia syitä olivat synnytykseen liittyvät vaikeudet, sikiön geneettiset ja rakenteelliset poikkeamat, napanuora-ongelmat, tulehdukset ja korkeaan verenpaineeseen ja äidin terveydentilaan liittyvät seikat.
Tutkimus perustui viidensadan kuolleena syntyneen lapsen ruumiinavauksiin ja muihin tutkimuksiin. Kuolemansyy selvisi seitsemässä tapauksessa kymmenestä.